Ser víctima de un accidente y no poder recibir compensación por el dolor y sufrimiento es frustrante. Para evitarle esa sensación, este artículo abordará algunos temas útiles.
¿Qué son los Daños por Dolor y Sufrimiento?
El término «daños por dolor y sufrimiento» se refiere a la compensación por los dolores físicos, emocionales y psicológicos que experimenta el demandante después de un accidente, ya sea causado por negligencia o acciones intencionales. Ejemplos comunes de daños por dolor y sufrimiento incluyen el trastorno de estrés postraumático (TEPT), la depresión, el dolor crónico y la incomodidad física, un aumento en el nivel general de ansiedad, entre otros.
Daños Económicos vs. Daños No Económicos
Los daños pueden ser de naturaleza económica o no económica. Los daños económicos se refieren a pérdidas monetarias que incluyen desde facturas médicas y salarios perdidos hasta la disminución de la capacidad de ganancia y otras pérdidas financieras. Los daños no económicos abarcan las consecuencias físicas, emocionales y psicológicas que un accidente ha dejado en el demandante. El dolor y el sufrimiento son un ejemplo de daño no económico. Como es imposible medir el costo de los daños por dolor y sufrimiento, también es difícil calcular el monto correspondiente de la compensación y presentar un reclamo convincente por dicha compensación en el tribunal.
Factores que Influyen en la Compensación por Dolor y Sufrimiento
El monto de la compensación por dolor y sufrimiento puede variar según el tipo de caso de lesiones personales, la gravedad de la lesión, el impacto emocional, el tiempo que le tomará al víctima recuperarse, entre otros factores. La compensación también depende de si el impacto del accidente es permanente y de si afectará las actividades diarias y las relaciones sociales del víctima a largo plazo.
Gravedad de la lesión
Uno de los factores más importantes que determina el monto de la compensación es la gravedad de su lesión. Las heridas más graves generalmente requieren procedimientos médicos costosos, disminuyen la capacidad de trabajar, lo que resulta en menores ingresos, y generan muchas otras pérdidas financieras y no financieras. Por lo tanto, su acuerdo por lesiones personales será mayor para compensar los costos más altos asociados con lesiones más graves. Si sus médicos proporcionan pruebas de que el accidente o la lesión resultante han causado una discapacidad permanente o desfiguración, puede esperar una compensación aún mayor.
Tratamiento Médico y Tiempo de Recuperación
Cuanto más largo sea el tiempo de recuperación después del accidente, mayor será la compensación por dolor y sufrimiento que recibirá. Esto tiene sentido, ya que los tiempos de recuperación prolongados implican más gastos en medicamentos, visitas al hospital, tratamientos médicos, pérdida de tiempo productivo de trabajo, posibles ingresos más bajos y otras cargas financieras y psicológicas. Si se recupera después de solo dos o tres visitas, las pérdidas financieras que enfrente serán sustancialmente menores en comparación con incidentes donde el demandante necesita semanas, meses o incluso años de tratamiento. Mientras que una fractura simple en el brazo podría tratarse con solo hielo y un cabestrillo, una fractura grave de la columna podría robarle permanentemente la capacidad de ponerse de pie o caminar. Ya sea que necesite una visita rápida al consultorio médico o un tratamiento médico intensivo, su médico deberá documentar todos los detalles relevantes que puedan ayudar a determinar el monto total de su compensación. Estos detalles relevantes pueden incluir la cantidad de visitas al hospital, los nombres y dosis de los medicamentos recetados, los costos de cirugías y otros similares.
Impacto Emocional y Psicológico
Los tipos comunes de impacto emocional y psicológico incluyen TEPT (trastorno de estrés postraumático), ansiedad, depresión, angustia emocional (también llamada sufrimiento mental), pesadillas, pensamientos obsesivos, entre otros. Estos fenómenos psicológicos negativos pueden afectar gravemente su vida diaria, su sistema inmunológico, su salud física e incluso su esperanza de vida. Por lo tanto, aunque el impacto emocional y psicológico suele ser el más difícil de medir y calcular, puede perjudicar a la víctima en mayor grado que el sufrimiento físico por sí solo. Además, aunque muchos accidentes pueden no causar daños físicos a las personas involucradas, a menudo existe una alta probabilidad de estrés menor o grave como resultado del accidente. Muy a menudo, una lesión física va acompañada de un trauma psicológico. Por ejemplo, una persona que ha perdido la capacidad de caminar (ya sea temporal o permanentemente) probablemente sufra un deterioro en su salud mental. Por ello, el impacto emocional y psicológico de un accidente nunca debe pasarse por alto, y la compensación por angustia emocional no debería ser inferior a la compensación por el dolor derivado de lesiones físicas.
Impacto en la Vida Diaria
Ya sea que el impacto del accidente sea de naturaleza física o psicológica, disminuye la calidad de vida de la víctima. Los ejemplos de este impacto pueden variar desde pérdida de audición, dificultades para hablar y movilidad restringida, hasta una reducción en la capacidad de ganancia, angustia emocional, gastos en visitas a terapia de salud mental, entre otros. Por ello, el demandante y su abogado de lesiones personales deben registrar todas las pruebas que demuestren cómo la vida de una persona se ha visto afectada por el accidente.
¿Cómo se Calcula el Dolor y Sufrimiento en Oregón?
Si se pregunta cómo calcular los daños por dolor y sufrimiento, hoy en día existen calculadoras digitales de dolor y sufrimiento que puede usar para obtener una estimación genérica de la posible compensación. Sin embargo, las calculadoras en línea y la inteligencia artificial no tienen en cuenta los matices específicos de su caso. Como resultado, la estimación inicial proporcionada por la calculadora en línea y el monto final de la compensación determinado por el tribunal pueden diferir. Un abogado, por otro lado, examinará cuidadosamente todos los detalles del accidente y basará el cálculo en varios factores:
- Qué tan grave es la lesión
- ¿La lesión es temporal o permanente?
- ¿Hasta qué punto la lesión afecta la vida y la capacidad de ganancia de la víctima?
- ¿Cuál es la edad del demandante y qué otros problemas de salud tenía antes del accidente?
- ¿Qué tan confiable es el demandante (por ejemplo, verificando su historial criminal)?
- Si el demandante tiene o no culpa en el accidente (al menos parcialmente)
- Qué pruebas respaldan la reclamación del demandante
Los siguientes métodos explican cómo calcular los daños por dolor y sufrimiento basándose en la información anterior.
Método del multiplicador
Al usar este método, primero se calcula el monto de los daños económicos. Luego, este número se multiplica por un multiplicador entre 1.5 y 5. La elección del multiplicador depende de la gravedad de la lesión, si es permanente o no, y otras circunstancias relevantes mencionadas anteriormente. Supongamos que sufrió $20,000 en pérdidas económicas, pero la lesión tiene serias repercusiones en su vida diaria, y por lo tanto, se decide un multiplicador de 5. En ese caso, podría recibir daños no económicos de hasta $100,000.
Método Per Diem
El método de compensación per diem calcula la compensación multiplicando una tarifa diaria (basada en sus ingresos u otros factores mencionados anteriormente) por el número de días que experimentó dolor y sufrimiento desde la fecha del accidente hasta alcanzar la mejoría médica máxima o la recuperación. Supongamos que el valor diario es de $100 y le tomó 40 días recuperarse desde la fecha del accidente. En ese caso, podría recibir $4000 en daños no económicos.
Cómo Probar los Daños por Dolor y Sufrimiento
El siguiente paso es probar su caso. Para ello, necesita testimonios de testigos, pruebas visuales (por ejemplo, fotos, videos) de sus lesiones, radiografías, facturas médicas, costos de cirugías, visitas al psicólogo, y cualquier evidencia de los obstáculos e inconvenientes que enfrenta debido a la lesión, entre otros. Puede sorprenderse del gran impacto que estos registros pueden tener en el monto total de su compensación. Le recomendamos recopilar la mayor cantidad de evidencia posible.
- Declaraciones escritas de sus proveedores de atención médica (pueden detallar la gravedad de su lesión, su progreso de recuperación, el período de recuperación esperado, los efectos secundarios de los medicamentos, su estado de salud mental, posibles complicaciones futuras, etc.).
- Llevar un diario personal (puede ser especialmente útil para documentar los daños relacionados con el sufrimiento mental).
- Testimonios de familiares, colegas y amigos sobre cómo el accidente ha impactado su vida diaria.
¿Existe un límite para los daños no económicos en Oregón?
Según las leyes y regulaciones de Oregón, el límite actual para los daños no económicos en casos de muerte por negligencia es de $500,000. Independientemente de la gravedad de su lesión, la disponibilidad de evidencia o la cantidad de compensación que busque, siempre es mejor consultar con profesionales que sepan cómo apoyar mejor su caso individual y ayudarlo a recibir la compensación que merece.
